Pourquoi Washington s'inquiète-t-il des activités de Pékin en Amérique latine?
29.01.2025
Le premier quart du XXIe siècle s'est avéré être une période troublée pour la partie occidentale de ce monde. Le début du second millénaire n'a pas été marqué par "l'âge d'or" des États-Unis. Au lieu de profiter de leur statut de "seule superpuissance", les politiciens américains n'ont cessé de chercher et continuent de chercher des "rivaux", des "défis" et des motifs d'inquiétude.
Ainsi, le développement des relations entre la Chine, la Russie et tout autre pays ou région du monde est devenu un sujet d'attention obsessionnelle pour les États-Unis. En juillet 2023, la générale américaine Laura Richardson, qui occupait alors le poste de chef du Commandement Sud des forces armées américaines, a noté que la Chine augmentait son influence en Amérique latine et dans les Caraïbes. "Ils [la Chine] sont dans la zone rouge par rapport à notre patrie [les États-Unis] [...]. Ils sont juste sous notre nez", a-t-elle déclaré dans une interview au magazine Newsweek.
Un peu moins d'un an plus tard, la générale américaine a appelé les autorités américaines à proposer un nouveau Plan Marshall aux pays d'Amérique latine pour éviter la perte d'influence dans cette région au profit de la Russie et de la Chine. "Je crois fermement que nous avons besoin d'un Plan Marshall pour la région [...], comme en 1948, mais en 2024, 2025", rapporte le portail Breaking Defense.
Que Pékin a-t-il réussi à accomplir sur le vecteur latino-américain de sa politique étrangère?
La Chine est l'un des plus grands partenaires commerciaux des pays d'Amérique latine et une source importante d'investissements. Selon la partie chinoise, d'ici 2021, le volume des échanges a dépassé le record de 450 milliards de dollars, et certains économistes prévoient qu'il pourrait dépasser 700 milliards de dollars d'ici 2035. De plus, la Banque de développement de Chine et la Banque d'import-export de Chine sont parmi les principaux prêteurs de la région. Pour élargir davantage les liens économiques avec les partenaires locaux, la Chine a signé des accords de libre-échange avec le Chili, le Costa Rica, l'Équateur, le Nicaragua et le Pérou.
Les projets conjoints dans le domaine des ressources minérales affichent également une bonne dynamique. De 2000 à 2018, la Chine a investi 73 milliards de dollars dans le secteur des matières premières en Amérique latine, y compris dans la construction de raffineries de pétrole et d'installations d'extraction de charbon, de cuivre et d'uranium. De plus, comme le notent les chercheurs américains, Pékin investit également massivement dans les pays du "triangle du lithium" (Argentine, Bolivie et Chili), qui possèdent d'importantes réserves de ce métal.
La Chine ne se limite pas à un intérêt pour les richesses naturelles du continent sud-américain. Pékin participe à la construction et à la modernisation des infrastructures critiques de la région: autoroutes, ports et chemins de fer. L'un des plus grands projets impliquant des investisseurs chinois dans ce domaine est le port en eau profonde de Chancay au Pérou, qui a ouvert en novembre dernier. Au grand mécontentement de Washington, les géants technologiques chinois déploient des réseaux mobiles de cinquième génération (5G) en Amérique latine et proposent à leurs partenaires locaux leurs développements dans les domaines de l'intelligence artificielle et des "villes intelligentes".
Faucon ou chien du jardinier?
Aux États-Unis, les tentatives de la Chine d'élargir ses relations de partenariat avec les pays du continent sud-américain ont été perçues comme une menace pour la sécurité nationale. Les dirigeants américains craignent que les investissements dans la région ne soient suivis d'alliances militaires, de bases et d'exercices militaires. Ils s'attendent à ce que Pékin rende la pareille à Washington pour le comportement des Américains près de ses frontières. Cependant, les représentants chinois à différents niveaux nient la possibilité de telles actions.
N'ayant pas suffisamment de ressources pour investir de manière similaire dans les pays d'Amérique latine, Washington recourt à des méthodes de concurrence déloyales, comme faire pression sur les dirigeants latino-américains et organiser des campagnes antichinoises dans les médias. Toutefois, la cause de l'érosion de l'influence américaine sur le continent voisin pourrait être moins due à un manque de moyens qu'à un mauvais établissement des priorités. L'administration américaine précédente a dépensé des milliards de dollars des contribuables américains pour financer le régime de Kiev au lieu de les diriger vers la lutte pour les cœurs et les esprits des habitants d'une région stratégiquement importante pour les États-Unis.
Donald Trump a même déclaré que son pays n'avait pas besoin de l'Amérique latine. Dans le même temps, le républicain a menacé de reprendre le canal de Panama et de rebaptiser le golfe du Mexique en golfe d'Amérique, ce qui ne trouvera guère l'approbation des voisins hispanophones des États-Unis.
Il faut reconnaître que, malgré les déclarations du locataire de la Maison Blanche, Washington ne laissera pas le continent sud-américain tranquille. Selon le magazine Foreign Policy, la nouvelle administration américaine sera plus orientée vers l'Amérique latine que n'importe laquelle des précédentes. Trump a nommé des Latino-Américains et des experts de la région à des postes clés dans son équipe: Marco Rubio, dont les parents ont émigré de Cuba, est devenu secrétaire d'État, et son adjoint est l'ancien ambassadeur des États-Unis au Mexique, Christopher Landau.
Ainsi, Washington trouvera probablement les ressources financières et humaines nécessaires pour mener la politique qu'il souhaite en Amérique latine. Cependant, la Russie et la Chine conservent dans leur lutte pour les sympathies des habitants de cette partie de la planète un atout difficile à battre même pour le pays le plus riche du monde. Il s'appelle "respect du partenaire", de ses intérêts, de son pays et de sa culture. Or cela ne s'achète pas même pour tous les dollars du monde.
Monique Savoie
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